暗いと怖いのはなぜ？睡眠と明るさの関係

夜、部屋の電気を消した途端に不安になったり、
真っ暗な道を歩くときに怖くなったりするのはなぜでしょうか？
これは、人間の本能や脳の働き、睡眠のメカニズムが関係しています。
① 暗闇が怖いのは「生存本能」から
人間の祖先は、夜になると天敵に襲われる危険がありました。
そのため、「暗い＝危険が潜んでいるかもしれない」と本能的に警戒するようになっています。
現代でも、暗闇の中では周囲の状況が把握しづらくなり、
何が潜んでいるかわからないため、不安や恐怖を感じやすくなります。
② 脳が「危険かもしれない」と勝手に想像する
暗い場所では、視覚情報が制限されるため、脳が不完全な情報を補おうとします。
このとき、過去の経験やホラー映画の影響などから「何か怖いものがいるかも」と無意識に想像してしまうのです。
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③ 睡眠に適した明るさとは？
睡眠には「メラトニン」というホルモンが深く関係しています。
メラトニンは、暗くなると分泌され、眠気を促して自然な睡眠へと導きます。
しかし、明るすぎるとメラトニンの分泌が抑えられ、寝つきが悪くなったり睡眠の質が低下したりします。
理想的な寝室の明るさ
✅ 寝る1時間前からは間接照明や暖色系のライトを使用（スマホの光は避ける）
✅ 完全な真っ暗が苦手なら、足元に小さなナイトライトを（安心感を得られる）
✅ 朝はカーテンを開けて自然光を取り入れる（体内時計をリセット）
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④ 夜中に目が覚めたときの対策
暗闇が怖くて寝つけない、または夜中に目が覚めてしまう場合は、以下の対策が役立ちます。
豆電球やフットライトを活用（ほんのりした明かりで安心感を得る）
アロマやリラックス音楽で不安を和らげる
寝る前にポジティブなことを考える（怖い映画やニュースを見ない）
まとめ
暗闇が怖いのは、人間の本能や脳の働きによるもの。
睡眠にとって適度な暗さは重要ですが、完全な暗闇が怖い人は、小さな間接照明を取り入れるのがおすすめです。
快適な睡眠環境を整えて、安心してぐっすり眠りましょう！